毎朝時計をにらみながら、「早く着替えて」、おやつの前は「手は洗ったの？」、寝る前には「歯み がきまだでしょ」などなど、生活の基礎となる習慣は親としても気になるもの。「手伝っちゃおうかな」「でも自分でやらせないと……」の間を行ったり来たりしながら、親子ともにストレスを抱えてしまうこともありますね。就学前に身につけておきたい習慣、その身につけ方を、和洋女子大学の鈴木みゆき先生にうかがいます。

子どもはお手伝いが大好き。お洗濯でも、お掃除でも、お料理でも、「やってみたい！」と興味津々です。
そこには生活に根付いたことへの関心、誰かの役に立ちたいという思いがあります。十分に引き出してあげてください。
「お皿を並べて」「お洋服を干す前にパンパンのばしてね」といったやり取りをくり返すうち、子どもたちは、先を予測し準備することの大切さに気付きます。お皿は家族の人数分、お洋服はしわにならないように、など後のことを考えながら、自分のすべきことを判断できるようになります。
　
お手伝いをしてくれたら、どうぞたくさんほめてください。
「ありがとう。お食事がすぐに食べられるね」「○○ちゃんの干してくれたタオルはピンとしてて気持ちいいね」。親からのやさしいひと言が子どもたちの自己肯定感を育てます。
いままで親にしてもらうばかりだった自分が、家族の生活に参加し、役に立っているという気持ちが、自分で考えて、行動しようという自立心につながっていきます。

手洗いや歯みがきがなかなか習慣にならず、コロッと忘れてしまうこともままあります。
そんなとき「まだ手を洗ってないの！」「歯みがき忘れてるわよ！」と結果だけを叱っても、あまり効果はありません。まだ時間の感覚が乏しい子どもにとっては、大人のように時計を見ながら「そろそろ幼稚園バスが出ちゃう」とは気付けません。「このテレビを見たら、歯をみがいて、靴をはいて、お出かけだよ」。「お布団に入る前に歯みがきはすませようね」と、具体的に見通しが立てられるように、子どもに伝えておくのもよいでしょう。

ついイライラしそうになったら、「できない→できるのプロセスを見られるのは今のうちだけ」と考えてみませんか。
子どもはすごいスピードで成長していきます。昨日できなかったことが今日できてしまう。子どもなりにがんばる姿を、かわいいなと思える心の余裕も大切にしましょう。