何だか最近、どうも気がのらない、集中できない、面倒に感じる…そんなことはありませんか？ もしかしたら、五月病かもしれません。今回は、ゴールデンウィーク明けに起きやすい「親の五月病」をテーマに、その特徴と対処法について取り上げていきます。

のような心の苦痛を抱えると言われています。ご相談でよく聞くのは、「何をやっていても身が入らない」「ポジティブな感情が抜けてしまった感じ」「嬉しさを感じない」のような悩みです。
このような「力が抜けてしまった状態」というのは、想像以上に辛いものです。どこからどう手をつけたらいいのかが見えず、足踏みしてしまいます。そこで、前へ進むきっかけを作るために、ここでは、とくによく見られるパターンを2つ挙げ、それぞれの特徴と対策をお伝えしていきます。

要因：裏方として頑張り過ぎ、燃え尽きてしまうため

日本では、頑張ることが美徳とされています。子育てにおいても、どれだけ子どもに尽くすかで、親の技量を測ったりするところがあります。
それもあり、「私が頑張らねば」と睡眠時間を犠牲にするほど気負って、入園・入学前の準備を進める親御さんも少なくありません。そしていざ学校が始まると、毎朝、新たな環境で戸惑う我が子をなだめながら、お弁当を作ったり、送り迎えをしたり、保護者会、役員決めのような行事をこなしたり……と、やることに追われ4月を過ごします。
そこにゴールデンウィークがやってきて、しばし解放されると、4月に溜め込んでいた疲れ、緊張感、気張りが負の力となってどっと吹き出し、五月病が発生してしまうのです。
「頑張る」とは、とてもあいまいな言葉です。その人によって「頑張る」の定義は違いますし、「100％まで頑張る」という状態もあるようで、実際には存在しません。
また、自分では100％と思っていても、周りから見たら150％ということもあるでしょう。そのあやふやなものを美徳としている私たち日本人は、どうしても自分を追い込んでしまう傾向があります。「１つ１つに100％」というと聞こえはいいですが、実際にはリズムが崩れたり、全体に遅れが出たりと支障が出てくることも多いものです。
自分で自分を追い込む傾向がある人、常により高いものを求める傾向がある人は、頑張るのはOK、でも頑張り過ぎるのは逆効果だと心に留めましょう。とくに、「絶対に〇〇」 「必ず〇〇しなきゃ」「〇〇じゃないとダメ」という強い思いは要注意。「絶対〇〇」と思えば思うほど、「もし〇〇できなかったらどうしよう！」という不安が心を支配してしまうため、焦ってばかりで集中できず、結果的に効率を落としてしまいます。頑張るけれど、頑張り過ぎない力加減を目指すためにも、自分を追い込むこれらのフレーズは避けましょう。

要因：4月に多くの出会いがあり、ストレスがかかるため

頑張り過ぎの人の燃え尽きパターンとはタイプが違いますが、「人見知りで、人付き合いが得意でない人」も、五月病に要注意です。
人見知りの人にとって、4～5月は辛い時期。子どものクラスメートが変わると、親もそこに新しい付き合いをスタートさせます。新たな出会いや誘いが増えたり、役割が変わったりと、いつもと違うパターンが続く4月は、人見知りタイプの人ほど負担が大きく、外に出ていると、思っている以上にエネルギーを消耗します。
世の中には、新しい環境が大好きで、親同志の出会いの場が楽しみでたまらない人もいます。自分が人見知りだと、「あんな風に社交的になれたら」と思うかもしれませんが、これは、生まれ持った性分が大きく関係していますので、無理をしてはいけません。頑張れば変えられる類のものではありませんから、「できる範囲で頑張ろう」とするのが堅実なやり方です。
人見知りの人にとっては、連絡先を交換すること、ランチ会に行くと決断すること、断りの返事を入れること、これだけでも大きなストレスになりえます。新環境への柔軟性は、もともとの個性である程度決まっているものなので、それを受け入れ、無理をさせないことが大切です。

心理学的に見て、「親なのだから、〇〇すべき」と自分で自分を追い込んでいくアグレッシブ型は、結果的に心を疲弊させてしまいます。「できないものは、できない」と潔く割り切ることも時には必要です。おすすめは、「よし、私なりのベストを尽くそう」くらいのマイルドなプレッシャーです。 新学年はスタートしたばかり。4月に猛ダッシュしてしまった人は、再スタートは、細く長く続ける“マラソン”へと切り替えましょう。自らの“性分”に無理をさせず、「私らしく」と受け入れてあげることで、自然と力が戻ってきます。