子どもは大人に比べて皮膚が薄いため、わずかな時間で深くやけどする危険があります。
寝返りやお座り、はいはいができるころになると、熱い飲み物に手を入れてしまったり、つかまり立ちができるようになると、テーブルのものをひっくり返しやけどすることも。ポット、アイロン、炊飯器、ヒーターなど家に当たり前にあるものがやけどの原因になるのです。

さらにここ数年、電気ケトルによるやけどが複数報告されています。あっという間に沸騰し、底面が熱くならないため直置きできることなどが特徴です。たとえば、あったかいお湯で子どもの体を拭こうと準備しているとき、宅配便がきて、ポットを床に直置きしたまま玄関へ……こんな小さなことが事故につながります。このような問題を踏まえ、最近では倒れてもお湯がこぼれないロック式ケトルも発売されています。

予防の基本として、家庭内の熱源は高さ1メートル以上のところに置くようにしましょう。
電気コードが垂れていると、子どもが引っ張ってしまうこともあるので要注意。もし、やけどをした場合は、流水でしっかり冷やします。顔なら冷たいタオルをあてましょう。

子どもは水が大好きです。たっぷり水遊びができるお風呂は楽しい時間でしょう。
とはいえ、日本ではお風呂でおぼれる事故が後を絶ちません。残念ながら死亡に至るケースも毎年報告されています。鼻と口が覆われる程度のごくわずかな水でもおぼれてしまうということを頭に置いて、生活を見直してみましょう。

私は少なくとも子どもが2歳になるまでは、お風呂に残し湯をしないほうがよいと考えています。エコや防災の面から、残し湯が推奨されていますが、せめてこの期間は子どもの安全を優先してもよいのではないでしょうか。日中、お風呂を子どもの遊び場にしていると、子どもは「ここは自由に遊んでよいところ」と認識し、ちょっとした隙に勝手に行ってしまうこともあります。鍵をかけ、お風呂はお父さんお母さんといっしょに入る場所だと教えていきましょう。

お子さんが事故に遭ったとき、お父さんお母さんは、私の不注意だったと自分を責めがちです。確かに生活の見直しが必要かもしれませんが、そこで終わりにせず、事故を起こした商品や環境の改善を求める声を社会に届けてほしいと思います。

先ほどお話した電気ケトルも事故が続き、消費者の声がメーカーに寄せられたことでロック式のものが開発されました。事故にはいくつかのパターンがあり、データが集まれば商品を変えるきっかけになります。何歳の子どもが、どのような状況で、どんな事故を起こしたのか。それを行政やメーカーに伝えるのはとても大切なことです。多くのお父さんお母さんが情報を共有し、きちんと声をあげることが、子どもにとって暮らしやすい社会づくりにつながると思います。